Біологи української антарктичної станції “Академік Вернадський”, що знаходиться на острові Галіндез, неочікувано зафіксували королівського пінгвіна, хоча найближча колонія цього виду розташована майже за 2 тисячі кілометрів.
“Наші полярники несподівано зустріли королівського пінгвіна. Цей вид не мешкає у нашому районі Антарктики, тому побачити його близько до станції – велика рідкість”, – повідомили у Національному антарктичному науковому центрі.
Науковці пояснюють, що королівські пінгвіни вважають за краще жити на субантарктичних островах і лише зрідка припливають до Галіндезу. Цього разу птаха зафіксували на сусідньому острові Бут, куди українські дослідники прибули для обліку пташенят трьох місцевих видів: субантарктичних, антарктичних та Аделі.
“Випадковість допомогла нам побачити королівського пінгвіна. Через льодові умови нам довелося причалювати в іншій частині острова. Так ми побачили чотири види пінгвінів замість традиційних трьох”, – розповіла біологиня 30-ї української експедиції Зоя Швидка.
В Антарктиці мешкає п’ять видів пінгвінів. Королівські є другими за величиною: їх зріст сягає близько 1 метра, а вага – до 18 кг. Вони вирізняються яскравим помаранчевим забарвленням щік, шиї та дзьоба. На відміну від субантарктичних пінгвінів, які живуть біля “Вернадського”, королівські не будують гнізда з камінців. Вони відкладають одне яйце і висиджують його на лапах, прикриваючи шкірою.
На передодні Дня Антарктиди, неподалік української станції “Академік Вернадський” на острові Галіндез, з’явилося перше пінгвінятко нового сезону.
Фахівці зазначають, що цього року пташеня вилупилося значно раніше, ніж зазвичай для субантарктичних пінгвінів – минулого року перше маля помітили лише в середині грудня.
“Цього року пінгвіни відносно рано почали у великих кількостях прилітати на острів та облаштовувати гнізда. Перші спарювання ми помітили ще в середині вересня, і тоді це не було рідкісним явищем. Це свідчить про нормальну поведінку популяції”, – розповіла біолог 30-ї УАЕ Зоя Швидка.