Річ Посполита та Російська імперія уклали угоду з релігійного питання 24 лютого 1768 року у Варшаві. Цей документ призвів до значних церковних і військових потрясінь у Польщі та Україні.
Король Станіслав Понятовський надав православним і протестантам, яких називали дисидентами, свободу віросповідання та зрівняв їх у всіх громадських правах із католиками. При цьому католицизм визнавався як провідний християнський напрямок у Польщі. В обмін на це російська імператриця Катерина II, “занепокоєна” становищем православних українців, пообіцяла недоторканість кордонів і справ Речі Посполитої.
У відповідь на укладену угоду частина опозиційної шляхти, що виступала проти короля, створила збройний союз, відомий як Барська конфедерація. Акт було підписано в хаті шляхтича Рафала Дзержка у селищі Михайлівці Барського староства, що нині на Вінниччині. Конфедерати спрямували свої дії проти короля та втручання Росії у внутрішні справи Польщі, розпочавши активні бої з російськими військами, що увійшли на Правобережну Україну. Водночас вони почали звірства проти православних українців, не шкодуючи жінок, дітей та старих, руйнуючи церкви та монастирі на Київщині, Волині та Поділлі, демонструючи своє презирство до “російського посіпаки”.
Українці не залишилися осторонь. Ігумен Мотронинського монастиря на Черкащині Мельхіседек Значко-Яворський, відомий своєю антипольською пропагандою, почав переконувати колишнього ченця монастиря Максима Залізняка встати на боротьбу та покарати поляків. Він довів йому підроблений указ імператриці Катерини, який нібито “закликав покінчити з ляхами”. Залізняк зібрав і очолив гайдамацькі загони, що започаткувало національно-визвольне повстання – Коліївщину.
Протягом року російські війська, у допомогу яким щиро вірив Максим Залізняк та його соратник Іван Гонта, підступно придушили повстання, поширивши російську владу на Правобережжі. Загін Барської конфедерації продовжував боротьбу з Росією до поразки 1772 року, коли відбувся Перший поділ Речі Посполитої між Австрійською, Російською імперіями та Королівством Пруссія. За 20 років країна припинила своє існування та стала частиною цих держав, а Україна була розділена між двома великими імперіями.