6 січня 1919 року уряд УНР отримав ноту-відповідь наркома внутрішніх справ РСФСР Георгія Чичеріна стосовно військової агресії Росії проти України.
Раніше Директорія вимагала припинити втручання у внутрішні справи УНР та вивести російські війська з українських територій. Лише за три дні до офіційної відповіді Червона армія захопила Харків.
“Ваші радіотелеграми до нас дійшли. Перш за все, ми мусимо пояснити, що відомості, які ви маєте, не відповідають дійсності. Перераховані вами військові частини Совєтської Росії не пересуваються в Україну і навіть не перебувають близько її кордонів. Жодного війська Російської Соціалістичної Совєтської Республіки в Україні немає. Військова діяльність в Україні зараз ведеться між військами Директорії та військами Українського Совєтського Уряду, який є абсолютно незалежний. Між Україною та Совєтською Росією наразі немає жодних збройних сутичок”, – телеграфував Чичерін.
Чичерін звинуватив Директорію в утисках трудящих України, які “очікують на прихід більшовиків”, і засудив її за спроби домовитися про військову допомогу з “імперіалістичною” Антантою.
У відповідь на твердження Чичеріна, ці висловлювання були охарактеризовані як умисне спотворення правди або ж повна непоінформованість. Було наголошено, що в районі Харкова дислоковане регулярне російське військо, до складу якого входять навіть китайці та мадяри. Однак це не принесло жодних результатів.
16 січня 1919 року Директорія УНР оголосить війну більшовицькій Росії.
30 листопада 1918 року у місті Суджа Курської області головнокомандувач радянських військ в Україні Володимир Антонов-Овсієнко виступив перед частинами, закликаючи до знищення українців.
Нова інтервенція в Україну готувалася більшовиками після фактичної поразки Німеччини у Першій світовій війні та під час виступу Директорії УНР проти гетьмана Павла Скоропадського.
Протягом грудня Червона армія, яка складалася з російських військ та задурених більшовицькою пропагандою “українських трудящих”, просувалася Україною. 3 січня 1919 року вона захопила Харків, де менш ніж за три доби більшовики проголосили Українську Соціалістичну Радянську Республіку.