На нещодавніх археологічних розкопках у парку Приорі в Чичестері виявили рештки кам’яної вежі, яка імовірно слугувала охороною входу в середньовічний замок.
Це відкриття кардинально змінює наше сприйняття історії цієї місцевості. Згідно з повідомленням Arkeonews, дослідження проводилося під керівництвом археолога районної ради Чичестера Джеймса Кенні.
У роботах також брало участь місцеве археологічне товариство, яке натрапило на фундамент великої кам’яної споруди, довгий час вважаємо зниклою.
“Це відкриття перевертає уявлення про замок Чичестера. Раніше вважалося, що він був дерев’яним, але знайдений кам’яний міст і ця вежа свідчать про те, що існував кам’яний варіант. Таке рішення могло прийняти лише особа з величезним впливом,” – додав Кенні.
Відомості про знайдену конструкцію свідчать, що її розміри становлять приблизно 6 на 10 метрів, а залишки здіймаються на висоту до 1,7 метра над фундаментом, що вказує на значність укріплення поблизу входу.
Попередньо вважається, що вежа була частиною замку у стилі “мотт і бейлі”, типової архітектури норманського періоду, з датуванням приблизно на середину XII століття. Можливо, вона була побудована за наказом графа Арундела або навіть короля Генріха II.
Науковці планують порівняти знайдений об’єкт з іншими середньовічними укріпленнями в Великій Британії. За словами Кенні, це “найвражаючіший приклад середньовічної архітектури”, з яким йому довелося працювати.
В ході розкопок також знайшли декоративні підлогові плитки з францисканського монастиря, що додало нові аспекти до історії локації.
Місцеві мешканці висловили великий інтерес до розкопок: 31 травня на день відкритих дверей завітали сотні людей, щоб побачити знахідки на власні очі.
Ці дослідження стали продовженням робіт, розпочатих у 2024 році, коли археологи уже виявили кам’яний міст, дамбу та частини захисного рову. Основною метою цьогорічних робіт було визначення меж внутрішньої частини рову та оцінка глибини фундаменту, з чим повністю справилися.
Всі результати досліджень заплановано детально зафіксувати, а також розглядається можливість створення постійної публічної експозиції. Остаточне рішення залежить від технічних можливостей та фінансування.
Радник Чичестерської ради Білл Брісбен зазначив, що це відкриття змінює уявлення про історію будівництва замку та створює унікальні можливості для ознайомлення мешканців і туристів з середньовічною культурною спадщиною міста.