Телескоп Джеймса Вебба здобув перші прямі зображення екзопланети TWA 7 b, яка за розмірами схожа на Сатурн та знаходиться поза межами нашої Сонячної системи.
TWA 7 b перебуває на відстані 110 світлових років від Землі та є найменшою екзопланетою, яку вдалося зафіксувати за допомогою прямих зображень, як зазначає The Guardian. Це перше відкриття такого роду телескопом.
«TWA 7 b має масу в 10 разів меншу, ніж будь-яка інша екзопланета, спостережувана безпосередньо через телескоп. Це відкриття відкриває нові перспективи в дослідженні молодих планетних систем. Системі близько 6 мільйонів років», – коментує астрофізикиня з Паризької обсерваторії Анна-Марія Лагранж.
Вона і її команда розробили спеціальну насадку для телескопа, що дозволяє імітувати ефект затемнення, щоб загородити зірку, і спростити спостереження навколишніх об’єктів. Це дало змогу вченим спостерігати планетарний диск навколо зірки TWA 7 згорі, як з висоти.
“Отримати пряме зображення екзопланет залишалося складним завданням, адже вони значно менш яскраві за свої зірки, і, будучи видимими з Землі, дуже близько до своїх зірок”, – зазначено в повідомленні.
З моменту відкриття першої екзопланети у 1992 році було виявлено близько 6 тисяч планет поза нашою Сонячною системою, але більшість з них були виявлені через непрямі методи, такі як спостереження тіні планети, коли вона проходить через поверхню зірки-господаря.
На зображенні видно три концентричні кільця пилу та уламків навколо зірки – структури, які раніше пов’язували з невидимими планетами-пастухами. У випадку з TWA 7 b астрономи змогли зафіксувати саму планету, яка виглядає як яскраве джерело в одному з цих кілець.
Планета характеризується як газовий гігант. Вона знаходиться в 50 разів далі від своєї зірки, ніж Земля від Сонця, і має орбітальний період, що триває кілька сотень років.
Космічний апарат NASA, відомий як Mars Reconnaissance Orbiter, зафіксував фрагмент поверхні Червоної планети, що нагадує голову ведмедя. Це незвичайне геологічне утворення, яке складається з двох кратерів, «схоже на очі ведмедя», повідомляє Independent. А V-подібний обвалений пагорб виглядає як ніс і рот звіра.