Центральний Техас зіштовхнувся з найбільшою повінню за останні роки.
Стихія вже призвела до загибелі щонайменше 67 осіб, серед яких – 21 дитина. Найбільше постраждав округ Керр, де знаходиться приватний дівочий табір “Містик”, повідомляє Axios.
Повінь розпочалась рано вранці 4 липня в районі річки Гваделупе, приблизно за 100 км на північний захід від Сан-Антоніо. Після сильної зливи вода швидко вийшла з берегів, затопивши багато населених пунктів, доріг та дитячих таборів.
Найбільше постраждали округи Керр, Тревіс, Бернет та Кендалл.
У таборі “Містик” виявлено тіла 43 загиблих, з яких п’ятеро дітей і 12 дорослих залишаються неідентифікованими. Зниклими безвісти вважаються 27 дівчат.
Місцева влада також підтвердила ще вісім смертей у сусідніх округах:
Чотири – в окрузі Тревіс (Остін),
Три – в окрузі Бернет,
Один – у Кендаллі.
Серед загиблих – директор табору “Містик” Дік Істленд, а також три дівчинки віком 8-9 років: Ліла Боннер, Джені Хант і Сара Марш.
“На власні очі бачив у похоронному бюро десятки мішків для тіл. Це розбиває серце”, – поділився суддя округу Керр Роб Келлі.
Президент США Дональд Трамп оголосив надзвичайний стан для округу Керр.
“Я сам підписав декларацію про надзвичайну ситуацію для округу Керр, штат Техас, щоб надати нашим хоробрим рятувальникам необхідні ресурси. Ці родини стикаються з неймовірною трагедією – багато життів загублено, багато людей досі зникли безвісти”, – наголосив він.
Міністерка внутрішньої безпеки США Крісті Ноем запевнила про модернізацію системи раннього сповіщення, яка не змогла попередити про повінь.
За інформацією місцевих служб, рівень води в окремих регіонах підвищився до 8 метрів всього за 45 хвилин, руйнуючи дороги та змиваючи автомобілі швидкої допомоги. У деяких місцях він досяг майже 9 метрів.
Рятувальні операції продовжуються, залучено собак, дрони і авіацію. Дощі не припиняються, що ускладнює роботи з пошуку.
Водночас деякі експерти вважають, що масштаб трагедії міг бути зменшений. Як зазначає Reuters, адміністрація Трампа в попередні роки скоротила тисячі посад у Національному управлінні океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), яке відповідає за Національну службу погоди. В результаті цього деякі метеостанції виявилися недостатньо укомплектованими для своєчасного реагування.
Колишній керівник NOAA Рік Спінрад зазначив, що ці кадрові скорочення могли негативно вплинути на можливість служби оперативно попереджати населення про небезпеку.
Сильні зливи у п’ятницю призвели до раптових повеней вздовж річки Гваделупе в південно-центральному Техасі.
Голова міста Керрвіль Делтон Райс підкреслив, що повінь почалася раптово та стрімко – менш ніж за дві години, що ускладнило прогнозування та попередження населення.
Раптове підвищення рівня води трапилося до світанку, що не дозволило органам влади вчасно сповістити жителів про необхідність евакуації. Рівень води у річці Гваделупе швидко перевищив показники потужної повені.