12 липня 1776 року, капітан Джеймс Кук вирушив з Великої Британії у свою третю навколосвітню подорож на кораблях “Resolution” та “Discovery”. Основною метою стало знаходження шляхів навколо Північної Америки з курсом до Тасманії.
На той момент Джеймс Кук був найвідомішим мореплавцем світу. Він відкрив численні острови та нові території, його морські карти залишалися найточнішими протягом наступного століття.
У своєму екіпажі Кук мав астрономів, натуралістів, художників і анатомів. 26 листопада експедиція висадилася на Гавайях для ремонту суден. Кук прибув під час святкування “Свята врожаю”, коли місцеві жителі віддавали почесті богам. Бачачи великі кораблі, аборигени сприйняли моряків як небесних божеств. Кук, не озброєний, ходив серед гавайців, які вітали його як вождя найвищого рівня. Однак деякі аборигени почали красти металеві речі, що для європейців залишалося непоміченим.
Через два тижні, відпочивши та поповнивши запаси продовольства, кораблі рушили на північ. В кінці року Кук знову повернувся на Гаваї. На цей раз, утім, їх кораблі зазнали лиха через шторм і були розбиті. Місцеві жителі зрозуміли, що перед ними прості люди, що призвело до конфліктів.
Увечері 14 лютого 1779 року гавайці вкрали з корабля один з найбільших човнів. Капітан Кук особисто прибув до вождя, аби забрати баркас. Розгніваний він спробував взяти короля Гаваїв “алі-нуї Каланіопуу” в заручники для обміну на крадені речі. Проте на пляжі вже зібралися піддані. Коли Кук повернувся спиною, один із чоловіків ударив його по голові, після чого вбив ножем. Як вважається, його вбив молодий син вождя.
Згідно з традиціями, гавайці відокремлювали плоть від кісток померлих поважних осіб. Кістки складали разом та таємно ховали, аби захистити їх від знущань. Частини тіла Кука були розподілені між вождями. Моряки намагалися повернути рештки, проте їм відмовили. Після п’яти днів, вистрілюючи з гармат по поселенням, один з вождів погодився повернути кисті рук, череп, передпліччя та кістки ніг капітана. 3 кг м’яса з його тіла було знайдено в кошику для фруктів.
Останки капітана Джеймса Кука загорнули в парусину та опустили у воду затоки. На наступний ранок англійці підняли вітрила та покинули острови назавжди. Кораблі повернулися в Англію наступного року, а смерть Кука була зустрінута в країні загальною жалобою.
Відомий мореплавець Христофор Колумб скористався місячним затемненням, щоб залякати ямайських індіанців 29 лютого 1504 року. Цей феномен тривав 45 хвилин. Протягом року на острові Ямайка його команда отримувала їжу та воду від аборигенів, проте згодом припинила ці постачання.
Колумб вирішив пустити в хід свої знання з астрономії, аби залякати місцевих жителів. Відомо йому було, що 1 березня відбудеться повне місячне затемнення, тому він сказав індіанцям, що його божества незадоволені їхньою поведінкою і скоро це продемонструють. Коли місяць зник уночі, індіанці в жаху почали просити пробачення.