7 жовтня 2006 року, в день народження Володимира Путіна, у під’їзді свого будинку в Москві була застрелена російська журналістка Анна Політковська. О 16:15, коли вона заходила у ліфт, невідома особа в темному одязі вистрілила їй в груди і тричі в голову. Тіло виявила сусідка о 17:10. Міліція знайшла в ліфті викинутий пістолет та чотири гільзи.
Політковська, в дівоцтві Мазепа, народилася в сім’ї радянських українських дипломатів у Нью-Йорку в 1958 році. Її батько працював у представництві УРСР при ООН, походячи з Чернігівської області, а мати була з Криму.
У 1980 році вона закінчила факультет журналістики Московського державного університету. Протягом 1982-1999 років працювала в різних виданнях. З 1999 року була оглядачем опозиційної російської “Нової газети”. Відвідувала зони бойових дій під час ІІ чеченської війни, табори біженців у Дагестані, Інгушетію та Чечню. Написала документальні книги, зокрема “Подорож у пекло. Чеченський щоденник” і “Друга чеченська”. У 1999 році організувала вивезення 89 мешканців будинку для літніх людей у Грозному з-під бомбувань. Допомагала матерям загиблих російських солдатів у суді, досліджувала корупцію в Міністерстві оборони РФ та командуванні російських військ у Чечні. За свої матеріали з Чечні у 2000 році отримала журналістські нагороди.
Політковська відверто критикувала чинну владу, зокрема президента Путіна. У своїй книзі “Путінська Росія” вона стверджувала, що Путін відповідальний за загибель заручників під час теракту “Норд-Ост” та за смерть російських солдатів у чеченській війні.
У 2002 році вона брала участь у переговорах з терористами, які захопили мюзикл “Норд-Ост” у Москві, та носила заручникам воду. У 2004 році під час захоплення заручників у бесланській школі вона стала жертвою спроби отруєння на борту літака, що прямував у Беслан.
Убивство викликало широкий осуд світових лідерів, які закликали Москву знайти і покарати винуватців. З відповідними заявами виступили тодішній президент США Джордж Буш, прем’єр-міністр Великобританії Тоні Блер, президент Франції Жак Ширак та представник Єврокомісії Йоганнес Лайтенбергер.
“Нова газета” пропонує дві основні версії вбивства: помста чеченського лідера Рамзана Кадирова за критику з боку Політковської, або ж дії тих, хто прагнув звинуватити Кадирова у злочині, щоб зупинити його підняття на президентську посаду. У момент вбивства Політковська працювала над репортажем про чеченську війну, де описувала катування та жорстокі методи політичної боротьби Кадирова.
У 2014 році були засуджені 5 організаторів і виконавців вбивства до 12, 14 і 20 років ув’язнення, двоє отримали довічні терміни. Замовників не встановлено. 7 жовтня 2021 року завершився термін давності для притягнення до кримінальної відповідальності за цей злочин.