4 вересня 1991 року на даху Верховної Ради України у Києві вперше підняли національний прапор.
Народні депутати тричі голосували щодо цього символу над парламентом. Комуністична партія виступала проти нових державних атрибутів. Голова Верховної Ради Леонід Кравчук натякав на можливість відставки. Після голосувань рішення про прапор було ухвалене.
Паралельно проходив мітинг біля Ради, де виступали відомі дисиденти В’ячеслав Чорновіл, Степан Хмара та інші активісти.
“Синьо-жовтий стяг з’являється над Верховною Радою. Більшість з присутніх злякалися можливого штурму парламенту і погодилася засідати під “бандерівським” прапором. Багатотисячна маса протестувальників під Верховною Радою створює гомін, як вулик. Засідання транслювалося на вулицю, а найпопулярніше гасло: “Прапор на раду!” Мітинг тривав більше 5 годин. За цей час народні депутати з опозиційної Народної ради вимагали легалізації і підняття національного символу”, – згадував Олег Пустовгар з Полтави.
16 липня 1990 року Верховна Рада Української PCP ухвалила Декларацію про державний суверенітет України, а також постанову щодо “Дня проголошення незалежності України”. На наступний рік до Кодексу законів про працю були внесені поправки, які закріплювали нове свято: “16 липня – День незалежності України”, що відзначали лише раз – в липні 1991-го.