Корпорація Amazon готується до розгортання свого супутникового проєкту Kuiper.
Він стане конкурентом Starlink, повідомляється на сайті компанії.
Компанія запустить першу партію супутників, а згодом планує масштабне розширення мережі.
9 квітня Kuiper відправить у космос першу повноцінну групу апаратів. Місія під назвою KA-01 стартує на ракеті Atlas V, що належить United Launch Alliance. Запуск відбудеться з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида. Планується вивести 27 супутників на орбіту заввишки 450 км.
Проєкт Kuiper розроблений для надання високошвидкісного інтернету в будь-якій точці світу. Очікується, що перші клієнти зможуть підключитися вже наприкінці цього року. Система включатиме понад 3200 низькоорбітальних супутників, а для їх розгортання передбачено понад 80 запусків. Кожен запуск доповнюватиме мережу десятками нових апаратів.
“Ми створили одні з найсучасніших супутників зв’язку. Кожен запуск розширює місткість і покриття нашої мережі”, – заявив віцепрезидент Kuiper Раджив Бадьял.
Він наголосив, що компанія провела масштабні випробування, але багато деталей можна оцінити лише в реальних умовах. KA-01 стане першим тестом остаточної конструкції супутників і першим масовим розгортанням.
Нові супутники значно вдосконалені порівняно з прототипами, які тестувалися в жовтні 2023 року. Поліпшені всі ключові системи: антени, процесори, сонячні батареї, двигуни та оптичні комунікаційні лінії. Також використана спеціальна дзеркальна плівка, яка зменшує відбите світло, що зробить супутники менш помітними для астрономів.
У найближчі роки Kuiper і ULA здійснять сім запусків Atlas V і 38 запусків ракети Vulcan Centaur. Крім того, понад 30 запусків виконають інші компанії: Arianespace, Blue Origin і SpaceX.
Після виведення KA-01 на орбіту супутники почнуть автономне маневрування та тестування зв’язку. Вони рухатимуться зі швидкістю понад 27 тис. км/год і здійснюватимуть повний оберт навколо Землі кожні 90 хв.
Amazon планує прискорювати виробництво й розгортання мережі. Наступна місія, KA-02, вже готується до запуску. Вона також буде здійснена за допомогою ракети Atlas V і стартує з мису Канаверал.